Sayam 25 km

Un témoignage d’Alexandre Michaud

Mon premier contact avec l’organisation se fait à la remise des dossards. Tout se déroule rondement, c’est parfait. Nous nous dirigeons ensuite vers le départ. Nous sommes environ 50 ou 60 coureurs; j’aime bien le côté « roots » de l’événement.

Le signal est donné! Nous nous élançons sur la piste de VTT qui grimpe vers le massif du Radar. Le sentier est roulant et assez large pour la petite masse de coureurs. Rapidement, le peloton s’étire et chacun trouve son rythme.

Après environ 2 km, le Sayam 25 dévoile sa signature : une forte pente, probablement à 20 %, sur 300 mètres, qui régale déjà nos quadriceps. Et ce n’est que le début. On monte, on monte… et on monte encore, jusqu’au fameux Radar. Impressionnant, ce mastodonte météorologique!

Puis vient la boucle, une belle mise en jambes d’environ 2 km qui deeeeeescend… et qui reeeeemonte! C’est plaisant, car on croise les trois premiers qui s’échappent déjà en sortant. Cela permet aussi de situer notre classement. Je croise Étienne : « Tu es 8e au général. » Ah bon! Est-ce que je peux viser un top 5? L’envie de « racer » me prend… J’accélère!

Tranquillement, nous nous dirigeons vers Val-d’Irène en traversant les bûchers. La vue sur les montagnes est splendide. Puis viennent les sentiers serpentueux de vélo de montagne. Génial! Il faudra que j’y revienne avec mon bike. On atteint enfin le chalet, et le plaisir continue : une montée en « face de singe » nous mène directement au sommet. Ça pique!

Le premier ravito nous attend là-haut, plus que bienvenu après 1 000 m de D+ en seulement 14 km. La vue est magnifique et nous soufflons : la grosse grimpette est presque terminée.

S’amorce alors la descente du centre de ski, avec des points de vue incroyables. Wow! Un lac couleur émeraude apparaît plus bas. J’ai encore des jambes… ce dont je doutais un peu dans la montée du massif!

Après quelques kilomètres, nous traversons les champs de blé et les pâturages bordant le lac Matapédia, qui se dévoile enfin. Les bêtes paisibles nous observent, les épis s’agitent sous le vent. Quelle chance de passer ici! Merci aux cultivateurs pour leur générosité.

Enfin, un passage roulant nous amène rapidement vers la ligne d’arrivée… et la bière d’après-course.

Mon verdict

J’ai adoré le parcours du Sayam 25. C’est un trail « sub-ultra » très costaud, sans être technique. Roulant, mais ultra exigeant avec son D+ signature. Les pourcentages sont sévères, ça pique! Mais quel bonheur : un parcours fluide qui combine points de vue spectaculaires et vrai défi physique.

Je ne connais pas d’autre sub-ultra avec un tel ratio D+ tout en restant aussi courable. Ici, pas de millions de racines ni de mers de bouette : juste de la grimpette et du rythme.

- Alexandre Michaud